नई दिल्ली। चुनाव आयुक्त अरुण गोयल ने 2024 लोकसभा चुनाव की तारीखों की अनुमानित घोषणा से पहले शनिवार को अपने पद से इस्तीफा दे दिया। कानून और न्याय मंत्रालय की एक अधिसूचना के अनुसार राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने उनका इस्तीफा तत्काल प्रभाव से स्वीकार कर लिया। यह स्पष्ट नहीं है कि गोयल के इस्तीफे से चुनाव कार्यक्रम प्रभावित होगा या नहीं। भारत के तीन सदस्यीय चुनाव आयोग ECI से गोयल के जाने से दो पद खाली हो गए हैं क्योंकि उनके साथी चुनाव आयुक्त अनूप चंद्र पांडे पिछले महीने सेवानिवृत्त हो गए थे। ECI में अब केवल मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार शामिल हैं। इसके अलावा, यह घटनाक्रम सुप्रीम कोर्ट द्वारा चुनावी बांड मुद्दे पर सुनवाई से ठीक दो दिन पहले आया है।
अरुण गोयल कौन हैं?
सेवानिवृत्त नौकरशाह और 1985 बैच के पंजाब-कैडर के पूर्व आईएएस अधिकारी अरुण गोयल 21 नवंबर 2022 को चुनाव आयोग में शामिल हुए। वह 31 दिसंबर 2022 को भारी उद्योग मंत्रालय के सचिव के रूप में सेवानिवृत्त होने वाले थे। लेकिन 18 नवंबर को सेवा से स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति (वीआरएस) मांगी, जिसे मंजूरी दे दी गई। अगले दिन उन्हें सुशील चंद्रा की सेवानिवृत्ति के कारण बनी रिक्ति को भरते हुए चुनाव आयुक्त नियुक्त किया गया। सुप्रीम कोर्ट ने तब जल्दबाजी पर सवाल उठाया था जिसके साथ गोयल की नियुक्ति की प्रक्रिया की गई थी। यह देखते हुए कि चुनाव आयुक्त का पद 15 मई को उपलब्ध हो गया था और छह महीने तक खाली रहने के बाद गोयल की नियुक्ति को 24 घंटे के भीतर मंजूरी दे दी गई थी।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा था,यह किस तरह का मूल्यांकन है। हम चुनाव आयोग अरुण गोयल की साख की योग्यता पर नहीं बल्कि उनकी नियुक्ति की प्रक्रिया पर सवाल उठा रहे हैं। चुनाव आयोग में शामिल होने से पहले,गोयल ने केंद्र में विभिन्न पदों पर कार्य किया,जिसमें राजस्व विभाग में संयुक्त सचिव और कांग्रेस-संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) शासन के दौरान दिल्ली विकास प्राधिकरण (डीडीए) के उपाध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उन्होंने मई 2018-दिसंबर 2019 के दौरान संस्कृति सचिव के रूप में भी कार्य किया।
अरुण गोयल के इस्तीफे पर प्रतिक्रियाएँ
गोयल के इस्तीफे के बाद,कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने अपने सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि भारत का चुनाव आयोग अब गिरने वाले अंतिम संवैधानिक संस्थानों में से एक होगा। भारत में अब केवल एक चुनाव आयुक्त है जबकि कुछ ही दिनों में लोकसभा चुनावों की घोषणा होनी है। जैसा कि मैंने पहले ही कहा है यदि हम अपने स्वतंत्र संस्थानों के व्यवस्थित विनाश को नहीं रोकते हैं। तो तानाशाही द्वारा हमारे लोकतंत्र पर कब्ज़ा कर लिया जाएगा।
कांग्रेस के राज्यसभा सांसद केसी वेणुगोपाल ने एक पोस्ट में कहा कि अरुण गोयल का इस्तीफा दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के स्वास्थ्य के लिए बेहद चिंताजनक है। उन्होंने कहा ईसीआई जैसी संवैधानिक संस्था कैसे काम कर रही है और सरकार उन पर किस तरह दबाव डालती है,इसमें बिल्कुल भी पारदर्शिता नहीं है।
जबकि तृणमूल कांग्रेस सांसद महुआ मोइत्रा ने कहा कि यह पहली बार था कि स्वतंत्र भारत की ईसीआई पीठ में केवल एक सदस्य शामिल था। उनकी पोस्ट में लिखा था जैसे सरकार की पूरी कैबिनेट में केवल पहला मंत्री होता है।
एआईएमआईएम प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी ने मीडिया से बात करते हुए कहा कि चुनाव कार्यक्रम की घोषणा से ठीक पहले चुनाव आयुक्त का इस्तीफा चौंकाने वाला है। मैंने संसद में कहा कि सरकार सुप्रीम कोर्ट के खिलाफ जा रही है और मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के तरीके को बदल रही है। यदि उन्हें नियुक्त करने वाले तीन लोगों में से दो सरकार से हैं तो यह स्पष्ट है कि सरकार अपने लोगों को उस पद पर रखेगी।
चुनाव आयुक्त कैसे चुने जाते हैं?
12 दिसंबर को, राज्यसभा ने मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त नियुक्ति, कार्यालय की शर्तें और कार्यालय की शर्तें विधेयक, 2023 पारित किया, जिससे भारत के चुनाव आयोग में सदस्यों की नियुक्ति का तरीका बदल गया। विधेयक को 28 दिसंबर, 2023 को राष्ट्रपति की मंजूरी मिल गई।विधेयक में कहा गया है कि चुनाव आयोग एक मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और अतिरिक्त चुनाव आयुक्तों (ईसी) से बना होगा। जिन्होंने भारत सरकार के सचिव के पद के बराबर पद पर कार्य किया होगा। राष्ट्रपति समय-समय पर ईसी की संख्या पर निर्णय लेंगे और उन्हें चयन समिति की सिफारिश पर राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त किया जाएगा। चयन समिति में प्रधान मंत्री, एक कैबिनेट मंत्री और लोकसभा में विपक्ष के नेता या सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता शामिल होते हैं। कानून मंत्री की अध्यक्षता वाली एक खोज समिति चयन समिति को पांच नामों का प्रस्ताव देगी। सीईसी और ईसी की नियुक्ति इस चयन समिति की सिफारिश पर राष्ट्रपति द्वारा की जाएगी। हालाँकि, नए कानून की चयन प्रक्रिया से भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) को हटाने के लिए आलोचना हुई है जिसे पहले अनूप बरनवाल मामले के फैसले में शामिल किया गया था। इस नए कानून के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में याचिकाएं दायर की गईं। जिसमें तर्क दिया गया कि इस बहिष्कार ने समिति की स्वतंत्रता और सीईसी और ईसी की नियुक्ति की प्रक्रिया से समझौता किया है। 13 फरवरी को सुप्रीम कोर्ट ने नए कानून के क्रियान्वयन पर रोक लगाने से इनकार कर दिया।पीठ ने कहा था माफ करें हम आपको इस मामले में अंतरिम राहत नहीं दे सकते। संवैधानिक वैधता का मामला कभी भी निरर्थक नहीं होता। हम अंतरिम राहत देने के अपने मापदंडों को जानते हैं।
