हार्दिक पंड्या ने रविवार को आईपीएल 2024 के मैच 5 में मुंबई इंडियंस के कप्तान के रूप में अपना कार्यकाल शुरू किया। जब पांच बार के विजेता ने नरेंद्र मोदी क्रिकेट स्टेडियम में उनकी पिछली फ्रेंचाइजी गुजरात टाइटन्स जी.टी. का सामना किया। अहमदाबाद में हार्दिक की जगह जी.टी. कप्तान बने शुबमन गिल के सामने मैच में काफी उतार-चढ़ाव आए और उनकी टीम 168/6 के बचाव में 6 रन से शीर्ष पर रही। हालांकि पूरे मैच के दौरान सभी की निगाहें हार्दिक की अहमदाबाद घर वापसी पर थीं।
गुजरात के बड़ौदा के रहने वाले हार्दिक को टॉस के दौरान अहमदाबाद की भीड़ ने परेशान किया। गिल के सिक्के के उछाल के बाद हार्दिक की अगुवाई वाली एमआई ने पहले गेंदबाजी करने का विकल्प चुना। जब उन्होंने प्रसारणकर्ता रवि शास्त्री से बात करना शुरू किया तो भीड़ ने लगातार उनकी आलोचना की। टॉस के बाद भी एमआई की फील्डिंग के दौरान अहमदाबाद की भीड़ ने हार्दिक को कड़ी चुनौती दी। आईपीएल 2022 मेगा नीलामी से पहले एमआई कैंप द्वारा ऑलराउंडर को रिटेन नहीं किया गया था। वह गुजरात कैंप में गए और 2022 में उनके उद्घाटन सत्र में उन्हें किताब दिलाया। अगले संस्करण में, जीटी फाइनलिस्ट के रूप में समाप्त हुआ।
हालाँकि आईपीएल 2024 मिनी नीलामी से पहले हार्दिक ट्रेड विंडो में एमआई में वापस चले गए और उन्हें रोहित शर्मा की जगह कप्तान बनाया गया। जिसने एमआई के कई वफादारों को परेशान किया। तब से उन्हें मुंबई और अहमदाबाद दोनों प्रशंसकों के साथ कठिन समय का सामना करना पड़ रहा है।
मैच के बारे में बात करते हुए गिल की अगुवाई वाली जीटी ने साई सुदर्शन के 45 रन और नए कप्तान राहुल तेवतिया, अजमतुल्लाह उमरजई की महत्वपूर्ण पारियों की मदद से 6 विकेट पर 168 रन बनाए। जवाब में मुंबई 15 ओवर में 3 विकेट पर 126 रन बनाकर अच्छी स्थिति में होने के बावजूद 9 विकेट पर 162 रन ही बना सकी।
